Om boken: 2014 / 1912. Första världskriget är precis runt hörnet. Unga flygare Vladimir Slyusarenko och Lydia Zvereva, den första ryska kvinnliga flygarskan, arbetar med ett spaningsflygplansprojekt. Deras verksamhet övervakas av den ryska militäravdelningen. Riga valdes att arbeta på flygplanet, med dess fabriker där beställningar av motorer och utrustning kan göras, och med dess flygfält, som ligger på territoriet för Hippodromen Solitude. Samtidigt skickar Maximilian Ronge, en av underrättelseledarna i Österrike-Ungern, som har ett eget spionnätverk i Ryssland, tre agenter till Riga – Tulip, Centaur och Alda. Deras uppgift: i bästa fall att rekrytera unga flygare, i värsta fall att helt enkelt stjäla ritningarna.